Net als De Leeuwenkoning, Aladdin of Mulan, krijgt ook De Kleine Zeemeermin een remake. Een van de acteurs die deze personages tot leven zal brengen, is Halle Bailey, een jonge zwarte vrouw die dreadlocks draagt. Sommige internetgebruikers bekritiseerden Disney voor de keuze van een zwarte actrice, maar de meerderheid is juist blij om eindelijk een diverse cast te zien.
De controverse rond de nieuwe versie van De kleine zeemeermin
Tot grote ergernis van alle tegenstanders van deze nieuwe versie, die klagen dat het personage Ariel zwart is, komen ze elke dag met de meest absurde argumenten, zoals de onmogelijkheid voor een zeemeermin op de bodem van de zee om zwart te zijn omdat zonlicht die diepte niet bereikt - waarbij ze wetenschappelijke verklaringen gebruiken om hun dwaasheid te onderbouwen, en het feit dat zeemeerminnen niet bestaan, telt blijkbaar niet mee.
Sommigen zijn zelfs zo ver gegaan om de huid van het personage lichter te maken... Waarommmmmm?
Ter informatie: legendes met zwarte zeemeerminnen hebben bestaan in Afrika en het Caribisch gebied, met name onder de naam Mami Wata. Het Yoruba-volk van West-Afrika heeft ook een kleine zeemeermin genaamd Olokun en de kleine zeemeermin van Ghana is een belangrijk personage in de Ashanti-folklore.
Het zoeken naar zulke belachelijke argumenten om zich te verzetten tegen deze nieuwe versie van De kleine zeemeermin is een bewijs dat men niet wil accepteren dat sprookjesfiguren een andere kleur dan wit kunnen hebben.
Kortom, laten we ons richten op de gebeurtenis; deze negatieve en misselijkmakende opmerkingen weerhouden ons ervan ons te concentreren op de film en de actrice, Halle Bailey! Laten we haar eens nader bekijken...
Wie is Halle Bailey, de nieuwe zwarte kleine zeemeermin?
Halle Bailey is een 22-jarige jonge vrouw, afkomstig uit Atlanta. Ze is een actrice, componiste en zangeres met een krachtige stem, en maakt deel uit van de muziekgroep Chloe x Halle met haar tweelingzus. Hun muziek werd in 2015 opgemerkt door Beyoncé dankzij hun video's die op het YouTube-platform werden gepubliceerd, en ze tekenden vervolgens een contract met haar label Parkwood Entertainment.
Hun eerste album, The Kids Are Alright, kwam uit in maart 2018 en werd zeer goed ontvangen door critici. Halle Bailey speelde ook in de televisieserie Grown-ish, uitgezonden op het Freeform-kanaal.
Ze wordt nu beschouwd als een van de meest invloedrijke zwarte vrouwen van haar generatie, en ze is gekozen om het hoofdpersonage te spelen in de nieuwe film De kleine zeemeermin.
De kleine zeemeermin: een tijdloze klassieker
De animatiefilm De kleine zeemeermin, gebaseerd op het sprookje van Andersen, uitgebracht in 1989, vertelt het verhaal van Ariel, een jonge zeemeermin die onder de zee leeft met haar vader, koning Triton, en haar familie. Ze is gefascineerd door de mensenwereld en droomt ervan om ooit aan de oppervlakte te kunnen leven.
Wanneer ze Eric ontmoet, een jonge man die binnenkort gaat trouwen, wordt ze verliefd en besluit ze er alles aan te doen om hem te ontmoeten. Ariel vraagt dan aan Ursula, een zeeheks, om haar een menselijk lichaam te geven in ruil voor haar stem.
Bekijk hieronder de teaser van Disney's De kleine zeemeermin met Halle Bailey:
Blackwashing?
De term blackwashing verwijst naar het feit dat de huidskleur van een zwart personage in een film of televisieserie wordt uitgewist. Het wordt vaak gebruikt om Hollywood-producties aan de kaak te stellen die zwarte personages naar voren brengen zonder de problemen met betrekking tot ras aan te pakken.
Dit is een vrij recent fenomeen, en we hebben gezien dat steeds meer films en televisieseries de huidskleur van bepaalde zwarte personages begonnen uit te wissen.
Bijvoorbeeld, in de film The Last Samurai wordt een van de hoofdpersonages, Katsumoto, gespeeld door Ken Watanabe, een Japanse acteur. In de film The Lion King wordt het personage Mufasa gespeeld door James Earl Jones, een zwarte acteur, maar zijn gezicht is uitgewist en we zien alleen zijn leeuw.
In de televisieserie Hawaii 5-0 wordt een van de hoofdpersonages, Kono Kalakaua, gespeeld door Grace Park, een Aziatisch-Canadese actrice, maar haar gezicht is ook uitgewist en we zien alleen haar lichaam.
Blackwashing is een probleem omdat het de boodschap naar het publiek stuurt dat zwarte personages niet belangrijk genoeg zijn om op het scherm te worden getoond, en dat hun huidskleur er niet toe doet, en dit lijkt niemand te storen.
Daarom is de nieuwe kleine zeemeermin belangrijk. Ze toont namelijk een zwarte kleine zeemeermin op het scherm, en dit stelt kleine zwarte meisjes in staat om zichzelf vertegenwoordigd te zien op het scherm.
Waarom heeft Disney Halle Bailey gekozen om de kleine zeemeermin te spelen?
De critici van Halle Bailey zijn niet per se racistisch, maar verdedigen een geïdealiseerd beeld van de kleine zeemeermin, dat van een klein wit meisje met lang haar dat in de golven drijft. De vraag is waarom het voor deze mensen zo belangrijk is dat Ariel hetzelfde beeld behoudt? Is het niet de kleine zeemeermin zelf en haar verhaal dat belangrijk is?
Disney heeft besloten haar imago te ontwikkelen door het diverser te maken; de afgelopen jaren heeft het bedrijf inderdaad inspanningen geleverd om diversiteit in haar films te vertegenwoordigen, we denken dan met name aan Moana, Vaiana in de originele versie, die een jong Polynesisch meisje is.
Of nog recenter aan Rey in Star Wars, die een sterke en onafhankelijke jonge vrouw is.
Als Disney Halle Bailey heeft gekozen, is dat omdat ze een uitstekende zangeres is en haar stemgeluid bijzonder geschikt is voor de rol van Ariel. De kleine zeemeermin is immers bovenal een verhaal dat muziek en sprookjes benadrukt.
Dus ja, de kleine zeemeermin is zwart en draagt dreadlocks, en dan?! Dat verandert niets aan het verhaal en doet niets af aan haar charme. Integendeel, het stelt kleine zwarte meisjes in staat om te zien dat zij ook mooi kunnen zijn en vertegenwoordigd kunnen worden op het scherm.
Kijk eens naar deze kleine meisjes die blij zijn om een kleine zeemeermin te zien die dezelfde kleur heeft als zij, is dat niet schattig? Genoeg om deze onzinnige controverse te vergeten, toch?
En u, wat vindt u ervan?
